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    三年前这片高地完全被森林覆盖，只零星有些渔夫在水流湍急、深涌入海的江岸定居。

    后来波顿家族的继承人多米利克·波顿，来了，他在此发现了丰富的矿产。

    接着领来恐怖堡的石匠、木工、矿工、铁匠……在最高的丘陵顶端，建起了一座座工厂，远远就能看见十几根粗大的烟囱冲天而起，冒出滚滚浓烟和烈焰。

    而今培提尔视线所及，皆已成为繁华的生活区，屋宅、凉亭、谷仓、砖砌仓库、木屋旅店，市集摊位，酒馆和妓院，一座接着一座……

    即使距离尚远，小指头仍可听见市集里的喧闹。

    十数座码头罗列水滨，港口里无数的货船络绎不绝，往来于末江。

    它们来自七大王国，北起绝境长城，南及多恩峻岭，甚至狭海对岸的布拉佛斯、潘托斯和里斯……

    船顶的瞭望员从绳索上高声呼喝，船员在甲板上来回奔走，无数船只陷入一片忙碌之中。

    货船们源源不断运走优良的铁器，同时卸下各种生活物资。

    码头中央，一座硕大无比而冷酷的堡楼，密闭桥梁、以及开满箭口的厚重护墙，每隔数十英尺就有一座监视塔。

    全副武装的士兵，在上面巡逻走动，监视四周。

    ……

    “大人，我已经派人通知这里的领主来接我们了。”

    一位身穿王国制服的年轻男子，来到培提尔身后。

    他是君临的税务官，布莱恩·贝里席，培提尔的远亲。

    培提尔抬手指向远方，突然问道：“布莱恩，你怎么看这片领地？”

    “这片领地连座像样的城堡都没有，码头的规模更是和君临没得比……”布莱恩露出不屑的表情。

    “一片领地的繁荣，并不是以城堡的大小衡量的。至于和君临比，请你说话带点脑子好吗？”

    培提尔对这位远亲很失望，有点后悔提拔他做税务官了。

    可惜贝里席家族人丁单薄，小指头手里没有什么可用的人才。

    “你有发现这片领地的特别之处吗？”培提尔继续问。

    “这個，好像没有。”布莱恩一脸懵逼。

    “你看到了吗？这里的每个人的眼里都带着光。”

    培提尔感慨道：“知道那代表着什么？”

    “不知道？”年轻的税务官还是满脸茫然。

    “那代表着对未来的希望！
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