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    何大婶道：“那就太好了！吉大庄头也是想跟您说这个事情呢！”

    苏澜让小云去把张轩叫来，道：“张庄头，吉大庄头你也认识，他们那边也想种一亩土豆，想请你过去帮着选块地，教他们整治土地，施肥保墒。家里就让黄庄头他们带个口信回去说一声吧。”

    张轩听了，赶忙答应，出去找吉大庄头和黄庄头去了。

    这时，苏澜注意到何大婶和邓谦心事重重、欲说还休的表情，知道他们有事，就笑道：“何大婶，邓大掌柜，你们有什么事情需要我帮忙，只管说来！”

    何大婶抱歉地道：“小姐，您的事情不少，那个矫诏案、土豆案还没有最终解决，我们就要麻烦您……”

    苏澜道：“何大婶，我们是自己人，您只管说，只要我能够办到，那就万死不辞！”

    何大婶和邓谦听了，忽然下跪、磕头，把苏澜吓了一大跳，赶紧请他们起来。

    邓谦噙着眼泪道：“小姐，老爷子和夫人把我派到小姐这里担任大掌柜，您就是我的主子，我原不该再为了全园……可是，我受老爷子恩惠，不能袖手旁观，所以厚着脸皮，请小姐帮帮老爷子，也是帮帮美娘夫人！”

    何大婶也道：“是啊，老爷子也是手足无措，都快被美娘给逼疯了！”

    苏澜一愣，一种不好的感觉油然而生：“该不会是为了段琪，美娘夫人跟吉迪老爷子父女之间翻脸了吧？”

    何大婶和邓谦一愣，讪笑道：“小姐真是聪慧绝顶！”

    苏澜道：“段琪善于伪装，又会甜言蜜语，美娘不知内情，心里放不下他，也是情有可原的！”她顿了一下道，“何大婶，您不妨详细说一下。”

    何大婶道：“十二日当天，我们回到全园，当时老爷子和美娘夫人因为十分担心小姐您的安全，还有何去何从，所以我们回去以后，美娘夫人只关心您的事情，忘记了找段琪。可是到了晚上，小姐就开始到处找，我就劝她，小郎君一定是趁着夫人不在家，又不知道夫人突然回来，去忙自己的私事了。美娘将信将疑，就这样过了一个晚上。”

    何大婶叹口气，哽咽着道：“到了第二天一大早，美娘就去找来好多没有去吉家铺，而是留在全园的仆人，询问段琪这几日去了哪里？做了什么事情？仆人都说不知道。夫人就猜测，可能是她婆家出了什么事情，就派人去找那对公婆。仆人出去找了半天，回来说，不光那公婆，便是其他的叔伯婶娘堂兄侄儿等，一个都没有看见！他们住处的衣裳被褥等也好好放着，不像是收拾行李出门的样子。美娘就开始怀疑，是老爷子乘她不在家，把她公爹以及段家人都处理了！而段琪知道消息后，去寻找他爹娘了！美娘夫人就跟我抱怨说，一家子废物，养着罢了，不过费些银两，何必要弄走？搞得段琪去找他爹娘，也不知道什么时候能够回来！”

    何大婶继续道：“美娘夫人就去找老爷子，老爷子拿出小姐您上次送回来的那套红珊瑚首饰，说，发现了那公婆倒卖全家财产，连全园女主人象征的红珊瑚都给卖了，被老爷子发现，就赎买了回来，一气之下，对那公婆和所有段家的人，都实行了船刑，估计段琪是离家出走，去找他爹娘去了！”

    苏澜听了点头道：“这样的解释也还不错！”

    “夫人听说公婆竟然卖了那套红珊瑚首饰，也是非常生气。谁知道过了两天，夫人突然疑神疑鬼地对我说，她去吉家铺的事情透着诡异，该不会是大家瞒着她，给她做了什么圈套？挖了什么陷阱吧？我说，怎么可能，难道夫人还不相信我吗？”

    邓谦道：“夫人也派人找我去问，还说，早不出事晚不出事，独独自己和苏小姐去了一趟吉家铺，段家公婆等人就都不见了，就连小郎君也不见了！该不会是小姐您和老爷子说好了，借口开香皂工厂的事情，把她骗到吉家铺，然后吉迪老爷子这边就处理了段家，害得段琪跑去找他爹娘，也不回家？”

    苏澜苦笑了一下，这个美娘还不傻嘛！

    “之前，夫人就是怀疑，派人到处打听段琪。可是，到了十七日一大早，我们全园五年前伺候过夫人，后来跟儿子在沙虫街开米铺的珊姑来看望她，不知怎么的，问起乳娘怎么换了一个生人？美娘就说，在吉家铺隋园，两个乳娘突然病了，不得已才重新找了这个乳娘。又说起，小郎君段琪不见了的事情。那珊姑大嘴巴，说，该不会段家所有人，包括段琪，全部都被老爷子实行了船刑吧？我当时就在现场，怎么使眼色都阻止不了这个珊姑！她居然还说，不妨派人去两个乳娘家里看看，是不是出了什么事情？！”

    苏澜心里一凛：这个突然冒出来的珊姑，不顾劝阻，执意说出那些话，看样子很不简单，该不会是有问题吧？

    “夫人听了珊姑的话，气得肚子疼得厉害，但还是派人去了两个乳娘的家里。不久，他们回来禀报说，乳娘一家已经神秘失踪，连新建的房屋和新买的田地都没要，最后只好被宗族处理了！夫人听了，就跑到老爷子那里大吵大闹，质问，是不是把段琪实行了船刑？闹着要把段琪接回来，不然就要给老爷子好看！还说，还说……”何大婶说不下去了。

    苏澜道：“夫人还说什么？”

    何大婶羞愧交加地道：“夫人说，是小姐您和老爷子设计，把段琪给弄走了，闹着要来找您质问、算账！老爷子被她闹得几次差点晕倒！最后没有办法，只得说了段琪找了外室的事情。害怕夫人受不了，老爷子没有敢说出段琪给小公子下毒的事情！”

    苏澜一笑，道：“夫人肯定不会相信，是吧！”

    “确实如此。”何大婶道，“夫人连我也怀疑了，说我们都不是好人，都在欺骗她，冤枉了小郎君，逼走了小郎君，让他的儿子没有了亲爹，闹着要自杀！老爷子没办法，只得派人去把段琪接回来……”

    “什么？接，接回来？”苏澜大吃一惊道。

    “我也是才知道，原来，其他的人都被送到了琉球啊、满六岬啊、红海那边啊，唯有这段琪一人，被送到了茅岛！”

    “茅岛？什么茅岛？”苏澜惊诧地问道。

    何大婶道：“茅岛就在石寨港的外海，坐船一天就可以到。因为岛上有很多茅草，所以大家都叫茅岛。茅岛上面有淡水，所以全园之前在那里设立了淡水补给点，还有一个仓库，还有一些房屋，里面囤了一些粮食，够他吃上一年半载的，就是没有船，他回不了石寨港！”

    苏澜听了不由大惊，这哪里是实行船刑，分明是让段琪去海上度假！说到底，还是老爷子心软，对女儿屈服了！还真是，一辈子好强的老爷子，真正就是败在了女儿的手中！

    “昨日上午，夫人又拿着刀，抵着自己的脖子说，若是老爷子不把段琪接回来，把她儿子的亲爹还给她，她就抹脖子自杀！我小叔子何震就劝美娘说，夫人应该相信老爷子，亲爹绝对不会害自己的女儿。可美娘翻脸道，谁不知道你何震居心不良，不就是想赶走了段琪，自己取而代之！小姐应该知道，我家小叔子确实对夫人一往情深，为了她准备一辈子不娶。听了此话，我小叔子伤心欲绝，就一把抢过刀子就要抹脖子，还悲愤地说，如果夫人不相信他，他可以以死谢罪明志！说着就拿刀子往脖子上扎，还扎出了一个血口子！”

    “什么，何管家自杀，谢罪明志？没出大事吧？”苏澜又是大吃一惊。这个何震，痴情如此，还真是亘古未有。嗨，又是一个败在美娘手上的男人！
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