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    一会儿，他们就来到山坡之下。坡前有一个小小的池塘，大约十来亩。从池塘边插过去，就看到一个竹篱笆扎成的庄院，门上挂着一个木牌，写着“不孤园”三个字。

    车马在庄院前停下，大家下了马车。早就等候在这里的黄财庄头赶紧让人带着甘甜和山长家的马夫，赶着马车进了篱笆院子里。黄黄财庄头又赶紧过来陪着。

    黄财庄头等佃户知道山长家要卖园子，自然非常关心，大家都在各处候着，看着。毕竟庄园买卖对他们的生活有很大的影响。

    黄财殷勤地领着大家逛着，一边介绍，这一片是稻田，那一片也是稻田；这里是菜地，那里是柴坡。

    根据黄财的介绍，不孤园有稻田一百二十多亩，菜地十来亩，柴坡二十多亩，还有池塘十二亩。庄园里连他家，一共有佃户十户人家，男女老少人口共有四十多人。出产主要是水稻，池塘还出产鱼虾。庄子上的人家全部姓黄，都是佃户。

    苏澜看了很是喜欢。特别是，当听说那个池塘也是不孤园的，想着到时候种些莲藕，也是一个避暑胜地。

    苏澜看林氏和刘珍、春红也很满意，心里就有数了。

    他们重新上了马车，继续往坡上走。

    果然没有多远就见到了林谦家的安憩园。苏澜莫名有些膈应。

    马车过了安憩园，继续往上走。苏澜看到，路边山泉蜿蜒，峰回路转，一步一景，秀丽如画。

    不过盏茶的功夫，他们就到了有邻园。也是竹篱笆扎成的庄院，门上挂着一个木牌，写着“有邻园”三个字。风格还真是跟“不孤园”一模一样。

    这里的庄头姓张名进，是个四十来岁的中等个，脸色苍白，有些虚弱、木讷，不爱说话，只是微笑着招呼甘甜他们去停好马车。倒是他的长子张轩看起来要活泛多了。他十七、八岁，丹凤眼，高鼻梁，一笑眼睛眯成了一条线。他道：“夫人，如若不嫌弃，今日中午就在我家吃个便饭，都是粗茶淡饭，可胜在干净。”

    山长夫人笑道：“每次来，你们一家都这么客气。”她回头对林氏道，“他年前刚娶了一个媳妇，还是个秀才的女儿，烧得一手好茶饭！”

    张轩一鞠躬，告声罪，就走了，想是去安排茶饭去了。

    这时，甘甜悄悄过来，对苏澜道：“我们遇到高手了。这个张进轻功很好，但是好像受过很重的内伤。”

    苏澜吃了一惊，悄悄道：“多好，跟你比如何？他儿子呢？”

    “小姐！”甘甜嗔道，“世上我这样的高手没有几个！”她悄悄道，“他儿子倒没有学武，有些奇怪。”

    苏澜不动声色，跟着张进逛了起来。张进不善言谈，问他他才说。不过苏澜他们也知道了有邻园的情况。

    有邻园比不孤园稍大，有稻田一百四十多亩，菜地十多亩，柴坡二十多亩，还有果园三十来亩，种着桂圆、香蕉和福橘。庄园里连他家，一共有庄户十二家，男女老少人口共有五十多人。出产主要是水稻和水果。庄子上的人家是杂姓，十二户人家倒有三种姓，分别是田、刘、张。田姓是大姓，有七户，刘姓是三户，张姓是两户，另一家张姓，主人是张进的堂弟，叫张凡。他们都是有邻园的佃户。其中有户姓刘的专管果园。

    苏澜看到好几条山泉沿着庄园田地蜿蜒流淌。虽然在坡上，但是水量丰沛，依然可以种植水稻，真是不错。

    他们一行到了果园，三个小家伙就发疯般地冲进去玩耍。一会儿就跑出了一身汗，还大声嚷嚷着：“好好玩，好好玩！”把小鸟都惊飞了。

    这时，张轩带着一个十多岁的男孩来了。那男孩手上还提着一大串香蕉。张轩说，这是现砍的，那男孩叫刘小智，就是其中种水果的刘家的儿子。刘小智还有一个姐姐叫刘大枝。

    刘小智把香蕉分给大家吃，还说，如果夏天来可以吃到桂圆，秋天可以吃到福橘。而香蕉就比较好，一年四季都可以吃到。

    苏澜觉得这里的人都很淳朴。林氏等人也有同感。当下已经决定买下两个园子。

    他们又回到之前停车的庄院。院落很大，也是木栅栏和竹篱笆围成，绕着木栅栏种了一些金银花、茉莉花、栀子花。里面有几排房子，组成“凹”字型，坐北朝南。当中是正屋，两边是厨房、柴房、净房、仆役住房、马厩等。

    苏澜看林氏满意，就把她拉倒旁边，轻声道：“姨母若是满意，就定下来。山长夫人之前说的二百五十亩，只是稻田的亩数，实际上远远不止。所以，我再给姨母一千两，咱们不要让山长夫人吃亏。”说着递给姨母一千两银票。

    林氏频频点头，道：“澜儿说的是。山长夫人是千金难卖心头宝啊。”

    张进、张轩的家在村子中间，旁边就有一条小溪，房子是土木结构，也是正厅、厢房、厨房、柴房都有。有马厩，有猪圈。家里归置得很齐整。小院里还有一口水井，井水满当当的。井边还有一个很大的马槽，便于牲口饮水。苏澜从井里掬了一捧水，感觉很甜。看得出来，这家人过得不错。

    张进家有五口人。张进两口子，张轩两口子，张轩还有一个九岁的弟弟张昂，居然在进学，而且还考过了童生。苏澜不禁佩服这家人有眼光。佃农子弟考上童生，还真是少见。这也更增加了张进的神秘感。

    张进家婆媳正在忙碌。新媳妇丁氏大约十五、六岁，长得很漂亮，就是皮肤有点黑。笑不露齿，很羞涩的样子。但是也很能干，饭菜都是她做的。

    一会儿排上两桌饭菜。张进、张轩陪三位小公子，夫人、小姐一桌。张进家婆媳不肯上桌，只得作罢。

    桌上有小鸡炖蘑菇、红烧鲫鱼、笋干豆角腊肉、白崧豆果、韭菜炒鸡蛋、海米鸡蛋紫菜汤，还有雪里蕻、泡萝卜两样腌菜。主食是白米饭。虽然烹饪手法单调，但是胜在新鲜、干净，都是庄园自产，有农家风味。大家吃得津津有味。

    席上，林氏和山长夫人达成买卖协议。山长夫人只要四千五百两，林氏定要给五千。两人拉扯半天，终是林氏赢了。两人约好，饭后山长夫人回家拿契税，下午就去府衙办交易。

    饭后，张轩笑道：“我还没有见过两位夫人这么好说话，一个少要，一个偏要多给！”他沉吟了一下，道，“刘夫人，如果附近还有园子卖，你们还想买吗？”

    林氏和苏澜立刻异口同声地问道：“有吗？”

    “有啊！”张轩道：“我前几日听安憩园的林庄头说，他们安憩园的主人要卖园子，好像还很急迫的样子。”
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