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    童野对着苏澜一作揖，道：“还是要谢谢小姐！这陶家果然如此不要脸，就敢上门讹诈！幸而小姐提醒！不然仓促之间，一个应对失度，还真是会着了她的道！”他咬牙切齿道，“想想这破事，爷心里好比吞了苍蝇，真是怒气难平！”

    大家笑着重整衣衫、行李，出了客院。

    这时，甘甜把苏澜拉倒旁边道：“小姐，那个什么陶公子，就是陶蝈儿请我们杀小姐的雇主！”

    苏澜一愣。虽然是在意料之中的事情，还是有些震惊。

    甘甜道：“那天，出面的是陶蝈儿，他躲在里屋，并没有露面。”

    “那你怎么知道是他？”

    “是气息，小姐！他就是一字不说，但是气息还是出卖了他！没错，就是他！”

    苏澜的双手不由得攥成了拳头。

    大家重新上车，往书院而来。

    路过石桥，苏澜无意中看到桥下有一口枯井，枯井旁边还有一堆乱石。苏澜指着枯井道：“姨母，这里有山有水，怎么有一口枯井？真是煞风景！”

    林氏探头看了一下道：“是啊，是有些煞风景！”

    车马刚刚到达书院门口，就见刘奇陪着山长谢宽，和一个与谢宽面相有七、八分相像的三十出头的男人正等在那里。原来，这男人就是谢宽山长的弟弟，宁德县令谢楠。

    原来，是林氏让玉兰和秋菊先行去了书院禀告刘奇。因为宁南伯世子到访，刘奇自然也要禀告山长。恰好谢宽的弟弟谢楠来殿州接妻女回宁德，所以就一并迎了出来。

    一番见礼之后，山长谢宽、谢楠、刘奇陪着童野去了书房。而山长夫人和女儿谢筠就将林氏一行迎进正厅。进来之后大家才发现，大厅里还有很多人，乌央乌央的，全部跪在地上。苏澜只认识宁德县令的夫人金氏。此刻她正坐在主位，做张做智地训人。

    林氏道：“明日二月二，家里有些事情，所以来接了奇儿，顺便来拜访山长夫人和县令夫人！”

    山长夫人赶紧道：“夫人客气了。”又吩咐丫鬟，去请堂小姐谢芳来拜见林氏和几个小姐，“上次去石寨港，承蒙夫人和小姐照顾，还没有拜谢夫人和诸位小姐。”

    那金氏听了此话，心里一肚子气。本来石寨港的委屈就没有平复，居然还要感谢？而且林氏不过一个暂代知府夫人，自己才是正牌县令夫人！如今林氏又说是来拜见自己，越发骄傲蛮横起来，训起人来更是不留情面。道：“没规没矩的贱蹄子们，只知道魅惑老爷！”

    谢筠小声对苏澜道：“都是我叔叔的小妾和庶女们。”

    苏澜一打眼，就见妇人打扮的有五、六个，女孩子就有十来个，不禁愕然。这宁德县令谢楠还真是个种马，就是不知道有没有儿子。正想着，谢筠小声道：“我叔叔嫡女庶女一大堆，就是没有儿子。”

    苏澜知道，谢山长有四个儿子一个女儿，全是嫡出。儿子们都在各地为官，最大的是从四品官员。

    就听金氏继续发作道：“打量着我不在宁德，你们就翻天了！居然又有两个爬床的！”说着，给了两个小妾一人一巴掌。

    山长夫人实在听不下去了，皱眉道：“弟媳妇，这里有十几个姑娘，还有尊贵的知府夫人和知府小姐、将军小姐和公子们，请你说话注意点分寸！”

    金氏总以为自己是官夫人，而山长夫人听起来光鲜，其实不过是个庶民，所以总是瞧不起这个嫂子。妯娌俩已经打了好多年机锋，幸而之前没常在一块。这次来，山长夫人也是把金氏当成过客，处处忍让，不料这金氏越发上头上脸了。

    “我训诫我的奴婢，嫂子这是生的什么闲气啊？”金氏阴阳怪气地道。

    山长夫人气极了，竟然说不出话来。谢筠更是不敢做声。

    林氏冷笑一声道：“真奇怪，谢夫人叫山长夫人嫂子，可为什么不把嫂子当成嫂子敬着？”

    金氏尖声反驳道：“我怎么不敬着嫂子了？”

    “瞧瞧你坐的位置。这可是山长家的当家主母才能坐的的位置。你坐在那里，像什么话？”苏澜嘲讽地道。

    “你，你……”金氏张口结舌，说不出话来。

    谢筠都听呆了，轻声道：“澜妹妹，你真是太厉害了。自从她们来后，我母亲就再也没有坐在那个位置上了。”

    跪着的人忽然有人“噗嗤”一声笑了。金氏气得发疯，离了座位，挨个去找耻笑她的人，必要重罚。

    林氏转身对山长夫人道：“夫人，我瞧着，这些人跪了好长时间了，也累了。还是请她们下去吧。”

    山长夫人点点头，让那些人起来，退下去。金氏气得眼睛直翻，却也不敢做声。

    这时，有个丫鬟上来禀报道：“夫人，堂小姐屋里来了一个客人，浑身恶臭，正准备梳洗呢。”

    林氏和苏澜、刘珍和春红对望一眼。她们当然知道这位浑身恶臭的客人姓甚名谁！


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