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    宋皇说话的声音不大，但是福宁殿经过历代大匠的改造，已经具备了极好的聚音扩音效果，再加上宋皇所说内容惊爆，听到群臣的耳朵里有如霹雳惊雷，令人振聋发聩。

    所有朝臣，无论坐立都慌忙跪倒在地，尤其以丁若钦和王谓速度最为快速，王谓也没了刚才那副垂死挣扎的模样，下跪的速度比五十八岁的丁若钦毫不逊色。

    朝臣众口一词：“臣等有罪！”

    宋皇带着轻蔑加愤怒的神情看在满大殿里跪着的群臣说：“你等有何罪？”

    其他人都噤声了，丁若钦只好说：“臣等不能为君父分忧，罪该万死。”

    宋皇哈哈大笑起来：“万死？你们一人一颗脑袋，死一次就够了，何须万死？”

    丁若钦继续道：“主辱臣死，大胆邪教信众竟敢在吾皇圣寿日叛乱，罪不容诛，宋国子民人人得而诛之。

    臣愿以戴罪之身亲赴前线杀贼，殿中诸臣一定也愿与臣同往。”

    殿中朝臣起身大喊：“臣等愿往。”

    宋皇颇为玩味地看着朝臣说：“金陵距粤东、黔南路途遥远，等你们赶到那里，局面早已无法控制，朕已令当地督抚以雷霆手段镇压，并让当地道录司予以配合。

    至于你们，还是留在京城筹划善后事宜吧，如果国家需要你等大臣亲赴战场杀敌，恐怕国也快亡了。”

    “多谢皇上宽宥，臣等惭愧。”群臣此时噤若寒蝉，不敢多言。

    “侯贤何在？”宋皇突然发问。

    白发苍苍的礼部尚书侯贤身子一抖，艰难地从文臣第三的位置上挪了出来：“老臣在。”

    “侯卿家不是最了解朕的心思吗？猜猜此刻朕有何想法？”

    侯贤双腿一软跪倒在地，连连叩首说：“臣不敢妄自揣测圣意，请皇上恕罪。”

    宋皇淡淡地说：“平日不让你们揣测时你们劲头很大，今天朕批准你揣测了，你反倒扭扭捏捏，是不是有违人臣之道？”

    侯贤叩头如捣蒜，痛哭流涕道：“臣年老昏聩，管不住自己的嘴，还望皇上看在臣为朝廷兢兢业业效力五十三年的份上，饶臣一命。”

    “还说不上生生死死的，你年事已高，却为朕如此卖力吆喝，想来也不是为了荣华富贵。一半是你真的想让朕流芳万世，一半是为了你那些不肖子孙吧？”

    侯贤急忙起誓：“皇上明鉴，臣一颗忠心天日可鉴，心中只有皇上，没有什么子孙，臣今日回去后就让家中子侄全部辞官，回家耕读，百年之内不允许任何子孙入仕。”

    宋皇点点头说：“看在你忠心可鉴的份上，朕就准你致仕，也允许你所有子侄辞官，每人赐官田百亩，你带着他们回老家好好种地去吧。”

    侯贤急忙谢恩，今天能全身而退已是不幸中的万幸，他不敢再奢望更多。

    宋皇挥挥手，开始闭门养神。

    侯贤摘下翅帽恭恭敬敬放在地上，又解下朝服叠好放在翅帽后面，轻声说：“皇上，草民侯贤走了，您保重龙体！天佑大宋，万古流长！”

    老侯贤穿着中衣步履蹒跚地往殿外走去。

    走到一半时，宋皇突然开口了：“百年不得入仕有点苛刻，二十年吧，到时你的子侄如果能凭本事入仕，朕依然会重用他们。”
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