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    里正犹豫着：“大家伙都正吃着饭，怕是一时半会集不齐……”

    杨放道：“我可以等。”

    里正道：“大人下来公干，可有县里的文书公函？”

    杨放取下腰牌一亮：“我们锦衣卫办事，还需要知会县衙吗？”

    “总得让我们知道是什么事吧？”里正不疾不徐客客气气。

    “让你叫你就叫，哪那么多废话！”一名校尉扬鞭吼道。

    里正惧于威势，无奈之下不得不从：“那……容我取一下铜锣。”

    杨放低着眉：“去吧！”

    里正低着头走了一步，想起碗还没拿，又踅回一步弓着腰端了石头上的碗，看着已经冷了的半碗粗粮饭，叹息一声，默默走回了堂屋。

    “我怎么看这家伙腿有点打颤呢？”一名校尉笑着打趣道，“莫非做了亏心事？”

    “废话，谁人见了你我不打怵？”另一人也笑，“你没听童谣唱，说我们缇骑狠，骤飞来，似鹰隼！去到哪里，哪里准没好事。”

    “哈哈哈！”众人倒不以为忤，反觉有趣。

    只有杨放依然冷着个脸。

    里正走回了屋，他的婆娘带着一名总角小男娃正吃着饭，见他脸色不太好，婆娘便放下筷子，问：“当家的，怎么了？外面是谁来了？”

    “锦衣卫。”里正放下碗，低声道，“你把碗收一收，赶紧带着清儿，躲地洞里去，不管发生什么，都不要出来。”

    “那你呢？”

    “……”里正沉默了好一会儿，沉重地说，“他们很有可能，就是冲着我来的。”

    女人的手发起抖来：“趁他们不注意，我们一起跑吧！”

    “跑？跑不了的。”里正说，“他们都骑着马呢！”他按住女人发抖的手，接着道：“这一天，总归是要来的。倘若他们真把我押解进京……你跟清儿一定要好好的！”

    他用力挣开女人死死抓住的手，又爱怜地摸一摸小男孩的脑袋，替他把嘴角的饭粒拿掉，放进自己的嘴里，冲孩子笑一笑，便转身大踏步走到墙边，取下一面铜锣。

    女人望着他的背影，强忍着眼中打转的泪花，终于也咬咬牙，将自己和孩子的碗筷收下藏起，掀开里屋的一块地板，抱起孩子躲了进去。

    “咣咣咣——”

    铜锣仿佛晴空的响雷，在寂静的村庄上空炸响。

    每敲一下，里正都觉得手中的木棰仿佛有千斤般重……


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