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    “先去屋里看看。”霍英没有接她的话，先去开屋门了。

    安顿好陈娇母子，霍英趁天黑前回了霍家。

    贺家族老们已经走了，贺锦荣听说霍英回来了，暂且按兵不动。

    李叔、贺明珠、贺威一起来了霍英的院子。

    “英哥，母亲与三弟呢？”才看到霍英，贺威的眼泪就下来了，继母被赶走时，他被族老们关在房间，什么都做不了。

    霍英不想隐瞒贺威，如实道：“父亲曾赠我一处宅子，陈家不肯接纳太太与凛哥儿，我先将太太他们安顿了过去。威哥儿不用担心，你只需记住，我与太太清清白白，从未做过任何对不起贺家之事。”

    “我信你！”贺威紧紧抱住了他，父亲死后，这世上他最信任的就是英哥。

    贺明珠却恨铁不成钢地道：“她已经把你连累成这样了，你为何还要管她？”

    “她连累我什么了？”霍英抬起头，目光冰冷地看着贺明珠，“二房陷害我与太太，没有我，太太也不会蒙受不白之冤，谈何我被她连累？”

    贺明珠被他的气势吓白了脸。

    霍英指向门口，毫不留情地道：“我有事与李叔、威哥儿商量，请大小姐离开。”

    贺明珠不肯走，眼中含泪道：“咱们是一家人，有什么不能对我说的？”

    霍英看向李叔。

    李叔叹气，好说歹说地将贺明珠劝走了。

    霍英将李叔、贺威带到内室，低声说出了贺锦荣的阴谋。

    言罢，霍英按住贺威肩膀，语重心长道：“威哥儿，我告诉你这件事，是希望你知道二爷的为人，但你要装作不知道，出了门不准再对任何人提及，包括大小姐。威哥儿，你还小，二爷有族老支持，你说什么做什么都没有用，只有等你长大，等你接替父亲成了贺家的新任狮王，你的话才会有份量，所以你要沉得住气，知道吗？”

    贺威十二岁了，有些事他无能为力，但不代表他不懂。

    “我知道，英哥你替我告诉母亲，让她等着，等我拿了狮王，就接她与三弟回来。”抹掉眼泪，贺威红着眼睛道。

    霍英拍拍少年肩膀，没说什么，然后对李叔道：“李叔，明日族老们大概就会赶我离开，贺家我只放心不下威哥儿，今后还请你替我护他周全，佑他长大。”

    贺威又哭了，李叔没那么多愁善感，忧心忡忡地道：“你有何打算？”

    霍英垂眸道：“我一身力气，总找得到活儿干。”

    李叔闭上了眼睛。

    霍英说的是一身力气，也就是说，他不会改入任何一家舞狮行，不会用他从贺家学到的功夫，去替别家舞狮。

    第二天，如霍英与李叔所料，贺锦荣果然请来诸位族老，要将霍英逐出家门，而且还要霍英发誓，不会投奔其他舞狮行。

    霍英一身黑色长袍站在厅堂中央，痛快道：“我可以发誓，但我有个条件。”

    说完，霍英转向座位排末的贺锦荣，厉声道：“我要二爷发誓，他会全心全力保护威哥儿，若威哥儿在他的庇佑下有任何不该有的闪失，二爷便自断一臂。”

    “放肆，威哥儿是我亲侄，照顾他本就是我这个二叔的责任，用你多言？”贺锦荣拍案而起，瞪着眼睛喝道。

    霍英不再看他，等着族老们开口。

    族老们互相看看，由贺太公道：“锦荣，霍英也是太过关心威哥儿，图个心安而已，既然你会照顾好威哥儿，又何必担心誓言应验？”

    贺锦荣要斗外姓人，族老们帮他，但贺锦荣与威哥儿之间，族老们也担心贺锦荣谋害亲侄，独掌大权。

    众目睽睽，贺锦荣骑虎难下，只得举起手掌，发了一通毒誓。

    霍英说到做到，跟着发了他的誓言。

    “告辞。”朝众人拱拱手，霍英面不改色地离去。


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