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    十二年后

    “听三婆说了吗，她家老二过几天带着孩子回来探亲，一晃那么多年过去了，他和草妮儿的孩子应该也已经很大了吧？”

    “是啊，草妮儿随军的时候两个孩子还是小不点呢，最近一次回乡探亲已经是三年前的事了，那时候两个孩子就已经像个小大人一样了，男孩俊女孩俏，净挑父母好的地方长，还有草妮儿，那么多年也没见她老过，一看就知道没有受过罪，吃过苦，也不知道现在咋样了。”

    地里干活的女人们交头接耳地议论。

    “想当初没嫁人的时候，金巧巧的模样比草妮儿娇俏，可现在呢，金巧巧的日子虽说也不错吧，可毕竟还有一个时常给她气受的婆婆和一个和稀泥的男人，皮相还是显老了，看上去反倒没有草妮儿脸嫩了。”

    “是啊，所以说命这东西，不到最后一刻，谁也算不准啊。”

    想当初叶芜和金巧巧的起点是差不多的，叶芜嫁的男人厉害，加上她肚皮争气，前几年日子比金巧巧过得好，可后来况爱军“牺牲”了，金巧巧后来居上压了叶芜一头，那时候大伙儿都觉得叶芜这辈子是比不上金巧巧了，谁知道这种情况下况爱军居然能够活着回来呢。

    现在两家的差距越来越大了，况爱军一路高升，据说已经是上校了，以他现在这个年纪，可算是了不得了。

    而张佑东在八年前转业回地方，他的运气还算不错，因为立过功，加上有况爱军这个同乡兼队友帮他活动关系，转业到了效益还算不错的食品厂做安保队长，手下管着七八个人，工资还相当于一般的四级工，每个月工资甚至比当初当兵的时候还高了几块钱。

    只是安保队长没什么晋升空间，不像在部队里，还能有雄心抱负。

    一开始，张佑东不太能适应离开部队后的生活，可渐渐的，他也习惯了部队之外平静安定的生活，尤其他转业回到了自己的家乡，食品厂就在隔壁镇子上，家里和工厂来回骑自行车只需要一个小时不到的时间，后来开通了公交，来回花费的时间就更少了。

    有一份平稳的工作，又能陪伴家人，张佑东也觉得满足了。

    在村里人眼中，张佑东也足够优秀了，金巧巧同样比村里绝大多数女人要幸运，可就怕人比人，金巧巧从小被人拿来和叶芜比较，嫁人后也不例外，已经足够幸运的她比起成为大校太太的叶芜来说还是差了一点的，更别提这些年金巧巧只生了一个女儿，现在计划生育的风已经刮到他们这儿了，除非张佑东不要铁饭碗，要不然夫妻俩是没办法再生一个了，张婆子每天为了这件事给金巧巧脸色看，村里人也替她惋惜。

    “我看你们这话说的不对，叶芜同志的优秀难道就靠她男人吗？叶芜同志本人就很给咱们妇女同胞争气。”

    边上有些年轻小媳妇听上了年纪的老太太一天到晚讨论叶芜和金巧巧的时候只讨论她们嫁的男人，却不讨论她们本身的能力，心里有些来气。

    “叶芜同志可是一名十分优秀的教师呢，三婆说了，高考恢复那一年，叶芜同志班上一共出了18名大学生，其中还有三名学生考上了北平大学和华清大学，叶芜同志的女儿还是华国最年轻的高考状元，她本人更是在很多报刊上发表过文章，可见她的优秀并不亚于她的丈夫。”

    “没错，现在男女平等了，主席也说过妇女能顶半边天，咱们女人的生活好坏，怎么能够单单凭借男人下定论呢。”

    虽然叶芜不常回来，可村里依旧留有她的传说。

    主要是许三婆这人憋不住话，还有点小虚荣，喜欢炫耀，儿子儿媳有什么好成绩，就喜欢和村里人说，因此对于况爱军和叶芜的成就，有时候村里人都比他们自己记得更加清楚。

    而且叶芜是个细心大方的人，虽然因为况爱军和自己本身工作的原因回乡探亲的次数不多，却总是不忘寄一些教材回乡，高考刚恢复那一年，正是叶芜寄回来的那些珍贵教材起了作用，红星公社的大学生是所有公社里最多的，连带着当初分配到红星公社的知青也跟着沾光。

    现在已经是高考恢复第三年，张家沟前前后后出了七名大学生，二十多名高中、中专生，有些已经毕业工作，人生完全改变，村里人都知道，这样改变是叶芜带来的，所有因此受益的人感激她。

    而金巧巧相比较叶芜就有些黯然失色了，很多崇拜叶芜的女性都觉得老一辈总是拿她和叶芜比较，是对叶芜的侮辱。

    “你们还年轻，不懂，女人再厉害有什么用，最重要的还是得找一个疼你的有本事的男人。”

    老一辈不以为然，双方都说服不了对方。

    叶芜要回来了？

    准备回家拿点换季衣物的金巧巧听着田地里的争执，表情有些怔忪。

    她加快了步伐，生怕那些人注意到她。

    十二年了，叶芜回来的次数并不多，金巧巧总是特意避开她回来的日子，这些年，她已经很少再想起那个女人了。
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