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    寡母的离世刺激到了颓废的江保宗，面对垮掉大半的家庭，病弱的女儿，他终于不再终日沉湎酒精，磕磕绊绊学着照顾女儿，将对亡妻的亏欠全都灌注在独女江妩的身上。

    因为是早产儿，小时候的江妩十天里有**天都是病着的，好几次一脚踏进阎王殿，命都是靠人参肉桂等名贵药材拽回来的。江保宗对这个女儿再舍得不过了，为了给女儿看病，家里那两百亩良田在这些年陆陆续续都卖光了，现在手里头就剩下三十多亩地。

    靠这些钱堆着，江妩早产带来的胎病倒是养得七七八八了，可因为难产长时间窒息导致的傻病却是再多钱都治不好的。

    因为女儿的傻病，江保宗也彻底放弃了科考，凭借秀才功名在村里的书塾当起了先生，十多年了也不肯再娶，生个儿子继承香火，村里人没少私底下嘀咕，恐怕等江保宗死后，这一片，就再也没有人能想起曾经殷实富足的江家了。

    “我要是没记错的话，当年江秀才和林家早死的当家人关系要好，两家的娘子又是前后脚怀孕，当时就有过风声，说是两家说好了，如果生的都是儿子或都是女儿，就认干亲，如果生的是一儿一女，那就定娃娃亲，要不是因为这一茬，江保宗这些年也不会那么照顾徐寡妇和她那个儿子，这会儿刁家上门说亲，把林家放哪儿呢？”

    说到江家就不得不提林家，当年林家的当家人和江保宗是同届的秀才公，也是被村里寄予厚望的青年才俊，只是两人的运气同样不好，江保宗因为被算计，失了求功名利禄的心，而林家那个当家人纯粹是因为身体不好，刚考中秀才没多久，就因为一场风寒，抛下妻子和遗腹子一命呜呼了。

    林家的家境可比不得江家家产殷实，即便江保宗这些年为了给女儿看病败了不少家产，依旧还有几十亩地傍身，当年林家为了供林秀才念书卖了不少田产，好不容易苦尽甘来了，当家的男人又撒手人寰，要不是江保宗看在旧时情份以及儿女亲事的份上时常帮衬，林家那个小儿子哪有机会念书，还成为坪乡村有史以来最年轻的童生呢。

    这些年林家也默默接受着江家的帮衬，村里人看在眼里，早就认定了江林两家的亲事。

    一些人家替林家那小童生可惜，毕竟对方年纪轻轻就有了功名，据说这一次院试很有可能取得秀才功名，届时就是坪乡村最年轻的秀才公了，可比当年的江保宗还要出色多了，这样一个人物，却要因为父母的一句玩笑话娶一个傻子为妻，可不就是委屈的。

    当然也有一部分人不那么想，林平春能念书全靠江家的扶持，林家早在林秀才死的时候就败落了，要不是江家，现在哪里还有什么天资卓绝，文曲星降世的林童生，眼瞅着江家那女儿快到说亲的年龄了，林家那边一直也没什么动静，难道是想等林平春考中秀才，有了自立的本事，再将江家甩开，这个拖着赖着的行为，未免有些不厚道。

    但不管怎么说，不论是瘦死的骆驼比马大的江家，还是前途可期的林家，都不是普通的乡下农户可以轻易得罪的，所以一直以来对于江林两家的亲事村里人也就是私底下嘀咕，从来没有人敢当着江家人或是林家人的面提到这桩事。

    现在也是因为刁家掺合到了这件事里头，村里人按捺不住心里的好奇，所以才旧事重提。

    “我看林家就是白眼狼，江家阿芜傻虽傻，模样却是一等一的好，要不是因为这傻病，以江家的家底未必看得上林家，这些年林家那对母子倒是厚着脸皮接受了江秀才的帮衬，他们心里难道不清楚江家帮他们的原因吗，还不是揣着精明装糊涂，我看啊，林家巴不得江家答应刁大妹的求亲呢。”

    说话的这个农妇显然看不上备受褒扬的林家母子，对江家那个小傻子颇有几分怜惜。

    “谁说不是呢，阿芜那丫头多乖啊，说她傻吧，从来也没干过惹人厌的事，每天乖乖抱着她的小娃娃静静坐着，冲你笑的时候，心都能被她看化了。”
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