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    五个孩子饿得面黄肌瘦的，一天就吃一顿饭，看着太可怜了，苏乙见不得眼跟前儿有这种事儿。

    那家当家的也是憨厚人。当时捂着脸呜呜哭，苏乙走的时候都没送一下。但等苏乙回来后，他带着五个孩子在苏乙门口跪了一排，愣是给苏乙一起磕了三个头。

    秦淮茹家的困难也是真的，她本来就没什么积蓄，棒梗和贾张氏出事，她东拼西借，把两边的事平了，家里也是青黄不接，没办法，只能中午在食堂打好饭回来和孩子三个人一起吃一顿，到了晚上就不吃饭了，饿着。

    两个小姑娘跟苏乙熟了，现在苏乙在家自己做饭，顺带手给她们也就做上了。小当犹豫了好几天，有一天哭着跟苏乙说能不能把她那份给妈妈吃。

    苏乙能怎么说？

    以后做饭就只好多做点，吃完饭小当洗锅的时候，就连带着剩饭一起端出去了。

    说起来，秦淮茹已经吃了苏乙好几天了。

    但今天苏乙还没做饭，她就到苏乙家里来了。

    秦淮茹清瘦了许多，脸显得更小了，气色比前几天倒是好了点，但整个人看上去依然很憔悴。

    棒梗和贾张氏的事情对她打击太大了，她跟换了个人似的，脸上再没出现过笑模样。

    「援朝，你今儿做饭少做点儿，别给小当和槐花做了。」秦淮茹道，「傻柱借了我点儿钱，我给棒梗买了些东西送去，还剩下了些，我去粮站买了些棒子面儿回来了，这些粮够我们娘仨吃到开饷了。」

    苏乙道：「不差她们两口饭，小孩子正长身体，想来就来。」

    他对小当和槐花格外宽容，尤其是小当，这孩子很懂事。

    秦淮茹道：「知道你不差她们两个的饭，但我不能老让她们白吃白喝你的。」

    「她们不是帮我收拾屋子洗碗了吗？」苏乙笑道。

    「那也不行。」秦淮茹沉默一会儿，才道，「我现在没那么大压力了，就我们娘仨，我的工资够吃喝了。援朝，你以前跟我说过的那些话我听不进去，但现在我明白了，人还是得靠自己才活得踏实。我现在什么也不想，就想靠自己把小当和槐花拉扯大，我婆婆要是还能回来，我也好好养着她。」

    秦淮茹看着苏乙道：「援朝，你跟我俩闺女投缘，我们一家都没少受你恩惠照顾，小当和槐花都喜欢你，我想着，让俩孩子认你当干爹。你别多想，我什么也不图，你什么也别给她们拿，以后也别惯着她们，真的，我就是觉得你们爷仨好，让她们改个称呼显得也亲近。」

    「你要是觉得合适，我就让她们过来给你磕个头，咱俩家就算拜了这门干亲。要是你觉得不合适也没什么，就是你千万别误会，我真是什么都不图。」

    什么都不图，那你图什么？

    「秦姐，你呀，真是长大了。」苏乙感慨一句。

    秦淮茹脸一红，道：「援朝你说什么呢？」

    「我是说你成长了，知道算计那些吃吃喝喝小钱没什么意思了。」苏乙笑了笑，「怎

    么？没依没靠的日子害怕了？」

    秦淮茹脸色一白，噗通一声给苏乙跪下来了。

    「到底是你拜干爹，还是小当她们拜干爹？」苏乙没有扶她，反而笑呵呵问道。

    「援朝，姐不该再跟你藏着掖着，求求你帮帮姐，我怕呀！」秦淮茹捂着脸嘤嘤哭了起来，「我现在什么都没了，我一个人带着小当槐花，我真是害怕，我太害怕了，我晚上躺在炕上睡觉，从闭上灯就开始发抖，成宿成宿地哭，我太害怕了援朝，呜呜……」

    苏乙微微沉默，这点秦淮茹倒没夸张。

    「援朝，你是个有本事的人，姐知道，你心里也装着别人，看不上姐。」秦淮茹抹着眼泪悲悲切切道，「姐有点儿什么心思都被你看得透透的，咱院儿里我谁都不怕，我就怕你呀援朝。我怕你，我也感激你，要不是你，我秦淮茹早就……」

    「援朝，我现在什么都没了，你让姐靠靠你，行不？姐保证不打着你的名号干什么坏事儿，姐就是想让有些畜生知道，我秦淮茹也是有人撑腰，不是谁都能欺负的！」她哭着说道。


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