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    鹤寿堂被一把火给烧成了焦黑的丑陋模样，却意外为叶葵烧出了一条奇妙的线索。

    到了午时，叶葵领着秦桑去了叶明宛的院子。说来也怪，只是一眼，她便认出了那个叫做碧桃的丫鬟。明明从未见过，可只是视线扫过，叶葵便敢肯定那人就是当初在鹤寿堂当差的碧桃没有错。

    不过十二三岁的小丫头，梳着整整齐齐的丫髻，身上穿着浆洗干净的青色布衫，立在那恭恭敬敬地连头也不大敢抬起。

    她在害怕。

    叶葵原以为她是在怕自己，后来却发现她并不是在害怕自己，而只是单纯的害怕罢了。举手投足间，都能轻易叫人看出她的恐惧。叶葵不动声色地同叶明宛说着话，另一边却已经使了眼色给秦桑，让她去查了碧桃家里的事。依碧桃如今的模样，似乎还不能极好地适应如今的差事。她若是真的知道些什么，又怎会这般在还未做好准备的时候便回府来？

    如果一不小心便将事情给泄露了，那她要待如何？

    叶葵细细咀嚼着口中饭粒，用了大概半碗饭的时候，秦桑回来了。

    趁着叶明宛小跑着出门吩咐人去做点心的时候，她将秦桑唤到了边上，道：“如何了？”

    “碧桃的老子生了大病，家中银子用光，她不能再继续呆在家里不动，这才想法子趁着五小姐这缺人的时候顶了进来。”秦桑将探听来的消息细细同她说了。

    叶葵闻言放下手中的筷子，道：“可知道她爹得的是什么病？”

    秦桑摇摇头，解释道：“说什么都有，所以奴婢也无法确认他到底得的是什么病。只不过，不论究竟是什么病，总归是不轻。听说还要用人参吊着气，所以这怎会不缺银子。”

    “人参？”叶葵略带惊讶地道了一句。对于碧桃这样的人家来说，一株再普通不过的人参怕也是极难得的事，也就由不得她不进府赚月钱了。不过也正因为如此，叶葵心中霎时就有了一个计划。她略想了一下，看着外头逐渐靠近的叶明宛的身影，飞快地对秦桑道：“想法子将碧桃带出去，我要单独见她。”

    秦桑点头应是。

    两人的话刚一说完，叶明宛便已经到了屋子里，喘着气对叶葵得意地道：“二姐，你午后便留在我这吧。新鲜的莲子跟着漕船才送上凤城来的，今儿府里特地买了一筐子，我们做了糕点吃，味道定然不错。”

    叶葵闻言，下意识蹙眉，道：“府里就得了一筐子？”

    “厨房的人说的，所以我也没让他们全给我做点心了，只用一小把而已。”叶明宛撒着娇道。

    叶葵将她耳边因为跑动而落下来的一缕发丝别到耳后，道：“便是全吃了也无妨。”

    如今贺氏自身难保，恐怕是不会有心思在这种事情上同她们计较的。如今的叶家，早就从一潭浑水变成了一潭烂泥。一个个陷在里面拔不出腿来，哪里还有功夫在乎这些小事。

    不过叫她疑惑的是，若是厨房要买新鲜莲子回来入菜，又怎会只买一小筐子？
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