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    队正瞥了陈都头一眼，将卓本的人头扔进他怀中，嘿嘿一笑：“赏你了！”

    抱着人头，目送刘锜等人离去后，陈都头满脸茫然。

    他到现在都不晓得发生了何事。

    这时，身后一名衙役哆嗦着嘴问道：“都……都头，现在该怎么办？”

    “老子也不晓得！”

    陈都头没好气地回了一句，而后站起身，抱着人头走进县衙。

    衙役们见状，也纷纷起身，跟在他身后。

    此刻，县衙大堂内，挤满了六曹胥吏，一个个用惶恐不安的目光，看向谢鼎。

    待到陈都头进来后，谢鼎双手虚压。

    胥吏们纷纷闭上嘴，嘈杂的大堂立刻安静下来。

    环顾一圈众人，谢鼎缓缓开口道：“本官已投了韩桢，不再是赵宋的官员了！”

    哗！

    大堂内顿时一片哗然。

    谢鼎上任一年有余，人品性情，他们这些胥吏早已清楚。

    摸着良心，都能毫无负担的夸一句好官。

    可就是这样性情刚正，为官清廉的知县，却忽然告诉他们，自己投了贼。

    这让他们大受震撼。

    谢鼎再度虚压双手，迎着胥吏们忐忑的目光，安抚道：“你等不需担心，韩县长与寻常反贼不同，不会滥杀胥吏。相反，他对胥吏极为看重，临淄与益都的胥吏，不但月俸涨了数倍，若表现良好，可以参与锁厅试，为官一任！”

    大堂中再次爆发出一阵哗然，胥吏们三三两两的凑在一起，低声议论，窃窃私语。

    这个消息，简直比谢知县投贼更加震撼。

    胥吏可为官？

    惊诧之余，这些胥吏只觉得心跳加速，连带着呼吸都有些急促。

    不多时，议论声渐渐平息，押司上前一步，半信半疑道：“谢知县，果……果真如此吗？”

    谢鼎自嘲一笑：“本官虽投了贼，但自问这点信誉还是有的。”

    “知县恕罪，卑下不是这个意思。”

    押司赶忙解释一句。

    富阳谢家这百年来积攒的名望，虽无形无质，但却又无时无刻不在。

    念及此处，押司顿时深信不疑。

    身后胥吏们可不管那么多，一个个欣喜若狂。

    竟是真的！

    在韩桢手下，他们这些低贱的胥吏，可以为官！

    见状，谢鼎趁机又添了一把柴：“好教你等知晓，寿光、昌乐二县如今的知县、县丞以及主簿，俱都是在锁厅试中脱颖而出的胥吏。他们先前与你等一般无二，都是胥吏，如今却为官一任，造福一方。”

    嘶！

    一众胥吏深吸一口气，只觉得热血上涌。

    这韩县长，当真是英雄豪杰！

    一名税吏忍不住问道：“知……知县，我等眼下该如何？”

    如今卓主簿死了，这千乘县的官儿，可是有一个实缺呢！

    谢鼎吩咐道：“你等暂且如往常一般，各司其职，协助本官治理县城，安抚民心。届时，韩县长自有安排。”

    “卑下领命！”

    一众胥吏齐齐拱手应道。

    每个人的精气神，与先前完全不一样，干劲十足。

    见到这一幕，常知县心中不由暗叹一声。

    韩桢当真是好手段。

    “知县，俺呢？”

    就在这时，一道声音响起。

    循着声音的方向看去，只见大堂角落里，陈都头抱着一颗血淋淋的头颅，欲哭无泪。

    谁没事愿意抱着个死人脑袋。

    他但又不敢随意扔掉，只能强忍着膈应抱着。

    谢鼎吩咐道：“你领快班皂吏，执卓主簿人头前往县中大户富商家中，请他们来县衙一叙。”

    “卑下遵命！”

    陈都头赶忙应下，领着快班的皂吏们匆匆出了县衙。

    卓本这颗人头的震慑效果极佳，不到一刻钟的功夫，城中高门大户与富商们，一个个面色惶恐的赶到县衙。

    谢鼎为官二十余载，远不是何隽这等愣头青，手段老辣。

    一番连消带打，将这些人尽数拿捏。

    当然了，手段是一方面，另一方面则是他的身份。

    富阳谢家这块金字招牌，还是很好用的。

    就这样，千乘县以一个无比平顺的过程，归入韩桢手中。

    ……

    翌日。

    清晨，接到韩桢军令的魏大，心中激荡。

    安排士兵们整军后，又交代了一番火药工坊的事宜，随后架马赶往县城之中。

    来到县衙，他直奔大堂，寻到常知县。

    魏大本就不善言辞，开门见山道：“常知县，此乃县长让本都统转交与你的调兵手谕。军营之中，留有三百青州军将士，同时小王镇与松山村共计六百乡勇，也可调用。”

    接过手谕，贴身藏好后，常知县正色道：“劳烦魏都统转告县长，本官定当竭尽全力，不辱使命！”

    “一定！”

    魏大拱了拱手。

    他很喜欢如今的氛围，武文对等。
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