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    韩桢与聂东双眼齐齐一亮。

    要说赵宋有什么黑科技，那当属神臂弩了。

    对比其他的普通强弩，神臂弩简直是降维打击。

    防御绝顶，刀箭难伤的瘊子甲，被称为冷锻工艺的最顶峰，可即便如此，五十步内，在神臂弩面前如同豆腐一样。

    对上寻常重甲，那更是破甲如切菜。

    韩桢之所以如此重视西军，最主要的原因，就是忌惮神臂弩。

    仙人关与和尚原这两场大战，宋兵都是以少胜多，以弱胜强。这两战，神臂弩大显神威，将金人引以为傲的铁浮屠射成了筛子，打的金兀术哭爹喊娘。

    他虽然有火器，但却是最原始的黑火药炸弹，还得靠人力投掷，根本无法做到远程压制。

    如果没有神臂弩，自己的五千重甲骑兵，很可能会成为活靶子，重蹈铁浮屠的惨剧。

    韩桢蹭一下站起身，忙问道：“数量几何？”

    “八十柄！”

    余朝欢答道。

    为了弄到神臂弩，他可是费了极大的劲儿，几乎把自己与岳父家中能用的人脉，全用上了。

    韩桢微微皱眉道：“这么点？”

    不等余朝欢解释，一旁的聂东率先开口道：“县长，神臂弩乃是赵宋军中禁器，管理极其严格，余指挥能弄来八十柄，已是非常难得了。”

    作为从军十几载的百战西军，他对神臂弩可谓是非常熟悉。

    在战场上，弩手即将被擒，也会提前摧毁弩机。

    情势危急的战场都如此，可想而知平日里对神臂弩的管控该有多严格。

    听到聂东帮自己说话，余朝欢朝他投去感激的目光。

    “原来如此。”

    韩桢重新坐下后，笑道：“是我太急躁了。万事开头难，有了第一次，就有第二次，积少成多！”

    余朝欢面色略显为难道：“县长，对方胃口有些大。”

    韩桢也不问对方是谁，直接了当道：“他想要多少钱？”

    他不怕对方胃口大，怕的是对方不卖。

    “对方不要金银铜钱，只要白糖，一斤白糖一柄神臂弩！”余朝欢答道。

    不要钱，要白糖？

    还有这种好事？

    韩桢先是一愣，旋即看着余朝欢，似笑非笑道：“是对方要白糖，还是你要？”

    余朝欢大惊失色，赶忙解释道：“县长冤枉啊，给卑职十个胆子，也不敢行坐地起价之事。”

    “最好如此。”

    敲打一番后，韩桢说道：“一斤白糖就一斤白糖，何时能送到？”

    余朝欢心头一喜，如实答道：“估摸着要十天，神臂弩乃是军中重器，需得将整柄弩彻底拆开成散件，分批运出，如此才能瞒天过海。”

    “嗯！”

    韩桢点了点头，继续问道：“三弓床弩可有眉目？”

    余朝欢苦笑道：“禀县长，三弓床弩倒没有神臂弩那般严格，但问题是三弓床弩太大了，即便拆开成散件，也会被一眼认出，无法做的掩人耳目。”

    韩桢吩咐道：“你尽力而为，若实在不行就算了。”

    三弓床弩在前唐时期称作八牛弩，顾名思义需要八头牛，才能拉动上弦。

    到了宋时，经过能工巧匠改进过后，只需数名士兵便能上弦。

    技术含量有，但远没有神臂弩那么高，实在弄不来的话，韩桢就吩咐工科院的匠人们自行研究。

    ……

    ……

    “哎！”

    常知县放下手中的信件，长叹一口气。

    在一旁伺候的福伯见状，忍不住问道：“阿郎，怎地愁眉苦脸？”

    常知县苦笑一声：“韩桢通过元辰之口，来催吾表态了。”

    “这……”

    福伯面色一滞，不知该说些什么。

    这可不是小事，而是关乎全家老小的性命，他哪敢多嘴。

    “这韩桢笼络人心倒是有一手，自从去了益都之后，元辰就变了。此番来信，虽未表明态度，可字里行间却隐隐有投奔之意。”

    常知县再度叹了口气，语气无奈。

    好在自己这个好友兼小舅子，还分得清轻重，没有擅自做主，而是修书一封询问他的意见。

    福伯提醒道：“阿郎确实该早做决断，等到西军一至，韩二郎定会掀起反旗。”

    韩桢只要没明目张胆的掀桌子造反，常知县就不会有事。

    哪怕常知县前脚刚走，后脚韩桢就造反，朝廷最多苛责几句，连问罪估计都不会。

    可若是韩桢彻底造反，届时任凭常知县有十张嘴，也解释不清。

    “吾省的，吾省的。”

    常知县摆摆手，喃喃自语。

    读了这么些年书，当了这么多年官儿，他心底深处，到底是存着几分忠君爱国的情怀。
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