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    眼见逃户们围上前，胖厨子重重敲了敲木勺，高声道：“大当家的心善，今日给你们吃浓粥。”

    逃户们本不信，可一大勺浓稠的杂粮野菜粥倒入碗中，一个个顿时倒吸了一口凉气。

    这哪是粥啊，麦饭也不过如此。

    一时间，逃户们不由瞥了眼聚义堂的方向。

    这个新来的大当家，比石宝要好太多了。

    胖厨子打了一会儿粥，便将木勺丢给帮厨，自己转身进了厨房，开始忙活韩桢等人的晚饭。

    ……

    ……

    却说那刘勇下山之后，特意清出一辆牛车，将石宝等人的首级和血淋淋的耳朵，堆放在牛车上。

    回到县城后，一路敲锣打鼓，招摇过市，引得县城中所有百姓都跑来围观。

    “竟真的剿灭了石宝！”

    “刘都头当真是了得。”

    “好样的！”

    “杀的好，这群该死的匪寇杀俺父母，夺俺妻儿，呜呜……”

    “……”

    听着百姓们的惊叹和赞赏，刘都头心头无比得意。

    一些百姓甚至当街跪下，以表感谢。

    这些百姓俱都是家中至亲遭了石宝的毒手。

    刘勇赶忙跳下马，将这些人一一扶起，口中安慰道：“莫要如此，剿匪本就是俺的职责，让这石宝横行乡间数年，实在是俺的过错。”

    这番做派顿时引得围观百姓直呼仁义。

    就连那些弓手县兵，都觉得与有荣焉，一个个挺起胸膛。

    绕着县城足足转了一圈，这才来到县衙。

    常知县早早地便得了消息，此刻眼角挂着笑意，领着三班衙役等在了门口。

    平白得了一件剿匪的功绩，他当然高兴。

    况且，石宝可不是什么小打小闹的贼寇，而是实实在在的坐山虎。

    手下匪徒数千，聚拢逃户上万，实乃一方巨寇！

    他说数千，那便是数千！

    有了这笔功绩打底，外加卸任时招安韩二，再使些银钱上下打点一番，还怕当不了京官？

    说不得，还能做一做那升朝官儿！

    念及此处，常知县眼角的笑意更浓了。

    “属下幸不辱命！”

    刘勇跳下马，躬身作揖。

    “嗯！”

    常知县轻抚胡须，嘴角含笑道：“刘勇，伱此番做的不错，当居首功！”

    闻言，刘勇赶忙说道：“此次剿匪全赖知县指挥有度，用兵如神，属下不敢居功。”

    常知县满意地点点头，而后朝着跟来的百姓，朗声道：“诸位乡亲，如今石宝已除，往后官道无虞。”

    百姓齐齐躬身拜谢，高呼青天。

    “你等也辛苦了，且去领赏钱罢。”

    又安抚了一番弓手乡兵，常知县在一声声青天大老爷中，领着刘勇进了县衙。

    “那韩二怎地说？”
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