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    “二十一年。”

    “那么，你们的首领至少应当是一个五十岁附近的中年女子了？”

    “应该是这样。但是，我最近一次见到她，她看起来还是三十岁左右的模样。当然，女人的年龄和长相并不挂钩，尤其是在我们这样的组织里。我们组织里，有的是六七十岁看上去还像二十岁的妙龄女郎的女人。”

    “但生理机能总不能通过整容整形实现吧？”

    摆渡人摇了摇头，说：“一来五十岁附近，生理机能还远未到大幅下降能让人看出来的地步。二来，延缓生理衰老方面，我们做的也很不错。”

    想了想，摆渡人又说：“首领的行为太保守了，保守到组织里的元老都觉得她已经失去了当初的雄心壮志。而我正值壮年，所以他们希望我能取代首领的位置。石先生，我需要您的支持。”

    石磊皱着眉头，说：“就因为我可以帮助你们鉴定一些你们都没有把握的东西？嗯，艺术品。”

    “听起来似乎有些可笑是吧？但是，从艺术品里发现超越我们这个时代的科技，是本组织的立身根本。说句会让石先生骄傲的话，在过去我所了解的这二十一年之中，对本组织影响最大的，不是首领，也不是我，更不是组织里的任何一个成员。而是X先生。而现在，这个人就将变成石先生您！”

    石磊耸了耸肩，说：“我并不觉得这有任何值得骄傲之处，相反，我只觉得这是一件令人痛苦的麻烦。”

    稍稍停顿，石磊又道：“而且，别把话说的那么冠冕堂皇，不是他们希望你能取代谁，而根本就是你自己的野心在作怪。”

    摆渡人坦然承认：“当然，这就是我的野心。人类本就如此，各种欲望交织成了野心，而人类也正因此而进步。既然首领选择裹足不前，那么我就要代替他帮助暗夜之瞳这台车滚滚前行。”


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