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    七八四年三月九曰，中午，警卫进来通知：“大人，有客人在客厅等着见你！”

    快二十天了，除了警卫和审判官以外，这是第一个来访的客人。紫川秀精神一振。

    客厅的窗帘已经被拉开了，刺眼的午后阳光直射进来，一个披着军用披风的漂亮女子婷婷地站在窗前，腰杆挺得笔直。她的容貌秀丽端庄，举止贤淑，但神态和举动都透出一种长途跋涉的疲倦来。

    万万没有料到会在这里见到她，紫川秀惊喜地叫出声：“啊，嫂子！您什么时候到旦雅的？”

    “刚刚到。”李清红衣旗本转过身来：“阿秀，这些天，你受委屈了。”她笑容很亲和，仿佛春风般抚慰人心，让紫川秀一阵温暖。

    紫川秀真诚地说：“为了我的事情，大哥和嫂子艹了很多心，我实在不知道如何感谢好。”他猜出李清到来肯定与案情有关，问：“您见过罗明海了吗？”

    “总统领大人已经回燕京了。”

    “总统领大人走了？那调查谁主持？”

    “调查已经中止，阿秀，你自由了。恭喜你官复原职！”

    紫川秀目瞪口呆地望着李清，好久，他才出声：“嫂子，您神通广大，真有面子！您刚到旦雅就把我给救出来了。”

    李清嫣然一笑，眉间骤然一沉：“不是我有面子，是流风霜面子大。”

    “流风霜？关她什么事？”

    “阿秀你一直被隔离还不知道，流风霜已经打下多伦行省了！”

    “那怎么可能！”紫川秀霍然站起，惊得呆住了，就在自己与外界隔绝的时候，外面竟已天翻地覆：“多伦行省！她怎么能到那里？边防军去哪里了？多伦湖舰队呢？”

    “边防军连败十一战，多伦舰队已经不存在了！明辉被军法处锁拿问罪——若是骑兵快马，流风霜离燕京不过两天的路程，过了朗沧江就是一马干川的平原，最适合骑兵长驱直入，无险可守，燕京危险了！”

    紫川秀明白了，原来自己的突然脱困，还是托了流风霜的福呢！若不是她，紫川参星哪里会记得西南还有个被关黑屋子的统领，自己估计要被关到白发苍苍胡子一大把了。

    李清拿出一个信封递过去，紫川秀撕开看了下，冷笑道：“全权狙击流风霜所部？参星殿下赋予如此重大的信任，真是让下官受宠若惊呢！要打仗就想起下官了，那么多威风凛凛的元老，把他们编成一个调查组师团派上前线去，说不定能把流风霜吓得落荒而逃呢！”

    李清没理他的怪话，迳直说：“陛下寄希望于秀川统领大人您，坚决地守住朗沧江丹纳渡口一线，实施战略反击，全歼流风霜所部！”

    “全歼流风霜所部？若是有空就顺手把远京也给拿下来，是吧？明辉四十万大军都给打得落花流水，陛下也未免对黑旗军太有信心了吧？”

    李清一笑：“陛下不是对黑旗军有信心，陛下是对你有信心。阿秀，你与明辉完全不同，明辉不过是个常人，他不是流风霜对手。而你才是与流风霜同级别的天才，你用兵有那种灵气，如天马行空般无从揣摩，唯有你足以与流风霜较量，连斯特林都差上那么一点。陛下完全明白，他信任你。敌寇猖狂于国土，能横刀立马力挽狂澜的，舍统领您更有其谁？”

    李清说得深情款款，崇敬地望着紫川秀，用眼神无声地说：“啊，可全靠你了！”

    若是个热血小伙子被美女这么望着，非得当场上演出歃血请战的把戏不可，但紫川秀这种老油条早过了冲动的年纪，他用屁股都可以猜测出燕京的大人物们打的什么主意：手握四十万大军的明辉都被打得一塌糊涂，区区十万人的紫川秀能干出什么名堂来，不求他打赢，只求能拖住流风霜就行了。反正这是个肉包子打狗送死的差使，就让紫川秀去吧！他一战败，那就更有理由把他像泥一样乱踩了！

    他连连摇头：“嫂子，总长分明是在漫天开价，您若不透露点实价，这买卖实在无法谈下去。”

    李清啼笑皆非。这家伙把军令当成了什么，谈生意吗？

    “阿秀，其实总长和军务处只需要您坚守朗沧江防线两个星期，有两个星期，中央军和新组编的预备队军团自然会过来增援您的，他们将从两翼包抄流风霜。”

    “援军由谁统领？”紫川秀立即问：“中央军自然是由斯特林，新编的预备役部队由谁统帅呢？”

    李清只说了两个字：“帝林。”

    紫川秀眉头轻轻一扬。

    紫川秀、斯特林、帝林，三人无一不是足以独当一面的重量级名将，这是紫川家前所未有的最强阵容。出动了紫川家最杰出的三位名将出来绞杀流风霜，可见燕京对她的恐惧程度。

    猜到了他在想些什么，李清微笑着点头：“双方参战全是超一流名将，超豪华阵容，举世罕见。无论胜负，这料必是一场激烈精彩的大战！斯特林在燕京忙于军务无法亲身前来，但他说，如果阿秀统领您不参与，缺少了你神鬼莫测的谋划，我军胜算将减少不少。如不能参加这场大陆命运之战，这也是阿秀统领您自己的遗憾吧？”

    夕阳，荒原，铁骑纵横，步阵如铁，刀剑如山，名将对名将的对抗，精锐之师与红衫铁流的碰撞，就犹如那星辰与星辰的对击，恢宏壮阔。

    生于这伟大时代，与亲爱兄弟并肩作战，抗击当代最伟大名将，那是一个多么壮阔的场面！

    紫川秀感觉血脉中少有的热流奔涌，身为军人和战将的本能在他体内复苏。

    他慢慢地捏紧了拳头，虽没有出声，但那炙热的眼神已经暴露了他心底的战意。

    看在眼里，李清满意地笑了。

    她还没来得及得意，紫川秀突然出声问：“马维此人——他在哪里？”

    李清警惕地一扬眉：“你问这个干什么？”

    “嫂子，您是个天才的演说家，我被您说服了。但在上战场之前，我总得把家里的脏东西清理下，否则怎么能安心呢？”紫川秀微笑着说，但那笑容中却带了一丝森冷的杀气。

    李清不答，静静地眺望着窗外美丽的春guang。

    紫川秀以为她没听清，又叫了一声：“嫂子？”

    “我听到了。”李清转过身来，温和地说：“阿秀，你是统领，一方镇侯，官职远在我上，我没资格来评述你，但你既然叫我一声嫂子，可愿意听我一言？”

    “啊，嫂子请说。”

    “阿秀，你是光明正大的将军，国家的英雄，马维那样的人物不配当你的对手。你却以滥杀制止叛逆，以错误纠正错误，弄脏了自己的手！你一向温和大度，这次为何如此暴戾？不经司法审判处决上千平民，你知道，在燕京大家怎么说你的吗？西南军阀紫川秀，因与马维竞争紫川宁失败，于是诛杀马维全家’——想想，将来历史上，你会留下个什么名声？”

    紫川秀陷入了迷茫，对着李清那疲惫而真诚的面孔，他第一次动摇：自己真的出自公心吗？或者潜意识里，自己不自觉地夸大马家的危害姓，自欺欺人地吼道，这是一伙极危险的家伙，必须调动军队用霹雳手段对付他们！其实不过为自己铲除情敌寻找借口罢了？

    坚决地摇摇头，把那些胡思乱想的念头通通抛出脑外，紫川秀平静地说：“嫂子，这些事我不懂，我只是知道依照马维和马家的罪行，他们该死。至于该不该由我杀，这些我并没有考虑——我和马维现在斗得你死我活，如果我死在马维手上，哪怕悼词把我说成是圣人再世也无济于事。”

    李清叹口气：“阿秀，既然你决心已定，我就不再阻拦你，但你杀马维并不容易。三天前，他和罗明海一起回了燕京，只要有你一天在，估计这辈子他都不敢再踏入西南一步。听说，总长殿下有意思把他安排到东部的某个内陆行省当总督。”

    “为什么？”紫川秀猛烈地一槌桌子，砰一声巨响：“如此元歼巨恶，勾引倭寇的国贼，紫川参星不但不加以惩罚，反而将其提拔保护起来，他的老花脑袋是不是进水了！”

    “阿秀，冷静！马维不是好东西，你知我知，参星殿下也知道。但你我只能从目光所能及的地方考虑，但殿下却要考虑战略全局。殿下这样做，自然有他政治上的考虑！阿秀，不要太任姓了——殿下保护马维，却没有对你诛杀马家有任何惩罚，其中深意，你该思考下！”

    被李清当头一喝，紫川秀这才清醒些，沙哑着声音说：“谢谢嫂子您提醒。”

    “好了，快回去吧，你的部下们等得都焦急了！”

    当紫川秀重新回到旦雅市中心军部大楼时，午后刺眼的阳光让他不由自主地眯上了眼睛。

    场面真是壮阔，数千骑兵夹道列队保护，身着深蓝色制服的高级军官肩上的勋章如阳光一般烁了紫川秀双眼。

    大街小巷上挤满了欢迎的人群，他们被骑兵们阻拦住了不得近前，只能遥遥地冲紫川秀马车激动地挥舞着标语和彩旗。

    见到紫川秀从马车里出来，人群轰地发出了欢呼声：“统领爷，您好！”

    紫川秀向着人群挥手致意，四周响起了轰然的掌声、欢呼声。

    害怕人群中藏有马维的刺客，紫川秀不敢久留。在军官和警卫们的簇拥下，他快步走进军部大楼，进了会议室，身后的部下们跟着进来。

    他随手把帽子一甩：“这是怎么啦？谁通知这么多老百姓躲在这里等着暗算我的？”

    文河笑着说：“大人，谁也没有去组织他们啊！我们也是刚得到通知，您今天结束审查，消息一下子就传出去，全城都知道了。老百姓就挤满了街道周围说要瞻仰您的风采，我们不好拗了民意，也只好任他们这样了。大人，恭喜您！”

    紫川秀向军官们介绍了李清：“这位是总长殿下身边的李清红衣，若不是她来，我还得被关小黑屋里挨整呢！”

    李清本身是红衣旗本，总长的近身信臣，更是军务处长斯特林的老婆，几个身份随便哪个都是非同小可。

    军官们很是客套谦虚了一番：“久仰久仰，幸会幸会。”
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