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    午大概九点时候，紫川秀刚吃完早饭，帝林就过来了。

    “昨晚睡得怎么样？”帝林一边说着，一边巡视着房间，鼻子耸动着：“不对，你的房间有女人味！”

    他走到枕前，捻起一根长长的头发，似笑非笑地望着紫川秀：“嗯？”

    紫川秀没好气地说：“你怎么不改行去当警犬？不错，昨晚确实有女人在这里过夜。”

    帝林一副吃惊的表情：“我不奇怪阿秀你留女人过夜，我奇怪的是阿秀你居然这么老实地承认了——说吧，到底是谁？”

    “事情不是你想像的那样。”紫川秀简单地把事情说了一次。

    听紫川秀说完，帝林以下结论的口吻，郑重地说：“嗯，不错，是个好女孩子。你就这样让她走了？”

    紫川秀无奈地摊开了双手：“不让她走怎么样？难道，我还要对她说留下来我们赶紧补上一次？”

    帝林很认真地看着紫川秀：“阿秀，你真的成熟了呢——若是两年前，你肯定会留她下来嚷嚷着说要补一次的呢！”

    紫川秀大笑，笑得眼泪都流了出来。

    帝林的神情却严肃起来：“但有件事情我却一直不知道，阿秀你原来这么有钱呢！”他扬扬手上的信封：“从你沙发的坐垫下发现的，你自己看吧！”

    紫川秀接过来，信封是开了口的，他抖了下，几张红色的票子落在他手上。

    等他看清了，稳定的手轻轻颤抖了一下：四张面额五十万金额的汇票，开出汇票的是燕京信誉卓著的大钱庄，是那种凭票即取的即时支票。

    看着紫川秀那茫然的表情，帝林心里有数了：“你不知道？”

    “嗯，我还没阔到用两百万来垫屁股。”停了一下，他缓缓说：“昨天晚上，元老会首席的马钦来过我这里，后来，大家都喝得很醉了……”

    紫川秀尽可能详细地把事情说了一遍，总监察长扬扬眉头：“阿秀，我问你，这笔钱你打算如何处理？”

    紫川秀叹口气：“老实说，我是很想把它揣进口袋里的，但既然不幸被总监察长你先发现了，我就只好像任何一位正直的家族高级官员那样，将贿赂上缴了——要不，我们两个一人一半分掉它？”

    帝林嘲讽地说：“阿秀，你还真是单纯呢！你以为，这钱是这么好吃的吗？至于说上缴——马家不把你恨得咬牙切齿才怪呢！”

    “那又怎么样？正如马钦所说的，未来很有可能就是我接任远东统领的位置，难道堂堂家族统领还要害怕区区一个商家吗？即使他们有几个元老又怎么样？乱世枪是草头王，我们掌管军权的还会害怕拿算盘的吗？”

    “阿秀，你太幼稚了！这种跨郡跨省的豪强如果只是纯粹富有的话，那他们早被别人一口吞掉了！元老会席位只是他们实力露在表面的一小部份，就犹如冰山露在海面上的那一小角。这种大地主、商人在黑白两道都吃得开，政界、军界都有人，若论他们掌握的真正实力，恐怕连总长、总统领都震惊呢！”

    紫川秀一惊，随即微笑：“夸张了吧？如果马家真那么厉害，怎么我以前对他们一无所知？”

    “你以前不知道他们，那是因为你还不是权势的中心人物，还没到那个层次。现在，眼看你快进统领处了，已经有能力影响家族的决策和政策了，他们才出面和你接触。只有到一定的地位才能知道他们的威力，这才是真正的实力。这两百万，既是诱惑，也是威胁呢！”

    “怎么说？”

    “有实力拿出两百万来交往你的人，如果你不识抬举的话，这两百万也足够去请一流的杀手来干掉你了。”

    紫川秀吃惊地睁大了眼睛：“干掉我？干掉一个统领，军队的高级将领？他们没那么大胆子吧？”

    “一般情况下他们当然不会用这种极端手段，对于家族官员，他们历来是以收买为主的，但是当你的存在妨碍了他们的生存——或者叫生意，而你又不肯妥协的时候，这种大家族行事历来是肆无忌惮的，他们是不怕铤而走险的。

    “这种事情并非没有先例，八年前的边防军统领云山河统率西部边防军区，节制西部二十一行省军务，权势之大不在后来的杨明华之下。那时候西部诸行省中，有组织犯罪活动猖狂，前任总长要求检察厅和军务处对此进行联手打击。

    “对这个命令，云山河大将执行得非常积极，他出动军队对西部行省的几个最大的帮派进行了全面清扫和血腥的镇压，杀掉了大批帮派份子，成绩斐然。然而他被成绩冲昏了头，镇压了黑帮之后又把矛头指向了黑帮背后的几个地方大家族——其中包括马家，并且拒绝了来自马家说客的巨款收买和拉拢。

    “两天后，云山河大将半夜突然死在了自己军营里，根据验尸报告说是‘七窍流血，死因不明’，到现在，连他杀还是自杀都没搞清楚。”

    云山河大将的名字紫川秀是知道的，那是紫川家的一代名将，在紫川秀少年时候，大将声威之响如曰中天，声威远远凌驾于杨明华、方劲、明辉等人之上。他镇守西部边防军区，与远东的哥应星并称紫川家的“东西双壁”。

    将军来觐见当时的总长紫川远星时候，他亲眼见过大将本人。印象中，那是个高大爽朗的男人，胡子拉茬，脑袋光得发亮，总喜欢把五六岁的自己抱起来用胡子扎，把自己在半空中抛来抛去的，看着自己的黑眼睛一眨不眨的毫无惧色，云山河满意地对紫川远星说：“小家伙不赖，将来会成为又一个驰骋沙场的出色武将的！”

    几十年过去了，大将什么相貌已经记不清了，只是记得他身上有一股带着芬芳烟草气息的男人味道，还有，自己果真如大将军所言的，真正成为了一个纵横沙场的将军，只是预言的人早已化成了白骨。当大将死讯传来的时候，自己还流下了眼泪。

    紫川秀震惊异常：“不是说云大将是死在流风家的手上吗？”

    帝林轻轻摇头：“这是家族的机密历史，我也是接手检察厅以后才知道的，对外公布的死因只说是‘遭遇流风敌寇狙击，不幸殉国’！”

    “这件事为什么没有追查下去呢？”

    “当时的远星总长非常愤怒，下令要查个水落石出，但没等新任的边防军统领和检察厅开始着手，流风家就开始了那次大进犯，远星总长在燕京战死。参星总长拖了一年多才能接位，他上台靠的是元老会的大力支持，后来又和杨明华纠缠不清需要元老会撑腰，对这件案子态度就一直很含糊，既不说‘查’也不说‘不查’，萧龙监察长当然也不会没事找麻烦，这个案子也就成了悬案，一直拖了下来。”

    想到自己自幼敬仰的偶像竟然死得这般不明不白，紫川秀只觉得一股莫名的愤怒郁在胸中。

    一代英雄豪杰丧命于宵小，如果大将不是出此意外的话，流风西山绝无可能那么容易通过边防军区，自己的养父也不会战死燕京城下，自己更不会有如此坎坷的命运！

    “马家。”紫川秀轻轻念叨着这两个字，嘴角浮着一丝残酷的笑意。

    马维企图勾引紫川宁，马钦则拉拢自己图谋远东的经济霸权。世界真是奇妙呢，数十年前改变自己命运的马家，如今又和自己产生了种种玄妙的联系。

    他凝视着帝林：“那你呢？大哥，现在是你接手检察厅了，这个案子你打算如何处理？”

    帝林避开了紫川秀的目光，望着窗外：“没什么打算不打算的。虽然检察厅首脑换了，但总长却还是那个总长，那就当然一切政策照旧。”

    “原来是这样！”

    听出了紫川秀语气中的不满，帝林叹了口气：“阿秀，这种情况并不是从今天才开始，也不是由我们能阻止的。案子已经过去八年了，云统领的尸身都化成了尘土，连年战乱，那些证人可能都没几个活着的了，现场也早已面目全非，根本无从下手调查，更不要说定马家的罪了。可是我们只要一动，马家马上就知道我们想对他们下手——”

    紫川秀插口说：“可以秘密调查。”

    “秘密调查？”帝林嘴角挂着冷笑：“如何秘密法？对这种坐拥私兵、把持元老会的超级豪强开展调查，我们必须取得总长和统领处的协作。统领处的罗明海不用说了，那是我的私人死对头，单说明辉，他的前任死得不明不白，他任边防军统领数年却能与马家相处得这么融洽，这里面的奥妙你用膝盖也该猜得出来。更不要说我们的总长大人了，在必要时候，这个老狐狸会毫不犹豫地抛弃我们，与元老会达成妥协的。那时候，我们就成了马家全力报复的靶子了！而且即使能定罪下来了，对付马家也绝非易事。把他们头面上的家长和几个主管杀掉是很容易的，我们也能打垮他的私人军队、烧掉他们的庄园和住宅，但要彻底摧毁他们的经济基础和地下根基，这绝非短期能做到的！他们的钱庄甚至在流风家那边都有分店！这种根深蒂固的大家族，如果不能一下子将他们全部连根拔出的话，那他们的报复将是非常残酷的，那将是真正的永无宁曰！阿秀，我知道你武功高强，但你能不分白天黑夜都能保持清醒和警惕吗？我也知道你的卫队是相当忠诚的，但你能保证，你的每一个卫士见到百万财富的贿赂不动心吗？只要有一个被收买就够了，一个被收买的厨子就足够让你死得不明不白了！还有，你的妻儿呢？你武功再高，可你能寸步不离地保护他们吗？只要有一次疏忽和放松，那就是一辈子的痛恨！”

    帝林越说越激动，急速地在屋子里来回走动，激昂得像是在元老会大厅发表演说：“这二十年来，家族检察厅的国内功绩史就是一部中央政权与地方豪强之间的渗透与反渗透、颠覆与反颠覆的互动历史，像马家这种地方豪强无时无刻不在向家族的决策中枢进行渗透，对家族的决策层施加影响。而检察厅则是他们天生的死对头，廉政司就是专门负责清查那些被收买和勾结的家族官员，政治司则专门铲除和削弱那些对家族的统治造成威胁的地方豪强。这是一场世世代代的无声战争，虽然不流血，但却同样的凶险。

    “我的前任们曾经成功地铲除了几家过激的中小豪强，但造成的权力真空却立即被那些大家族瓜分，旋即又反扑，于是一切都又回到了原点。到了我们这一代，中央政权才算打了一个大胜仗，借助流风家的威胁和斯特林的威望，我们强迫元老们削减了自己的私人军队，大大削弱了他们的实力。

    “我接手以来，也除掉了几个元老，但那都是一些卷入了政治斗争的倒霉蛋，是他们自己破坏了规矩，而且他们背后也没有什么背景和后台，所以那些豪强世族也就默认了，但是与那些真正的实力派人士，我至今都还没有真正地去碰他们。

    “阿秀，你、我还有斯特林都是政治人物，我们可以大权在握、辉煌一时，我们可以呼风唤雨、叱咤风云，但我未曾见过可以长盛不衰的政治人物。威风凛凛的云山河死了，忠心耿直的哥应星死了，权倾朝野的杨明华垮了，老谋深算的萧龙死了——政治人物就像那河里的水，哗哗流淌不停，一点痕迹也没留下来；但像马家这样的豪强世族，他们虽然不起眼，但却一直在默默无声地发展，就像河岸的礁石，坚定无比，一代又一代地积攒着财富，任凭我们风云变幻，他们却能以不变应万变！”

    帝林回过头看看紫川秀，忽然笑道：“看我，扯着扯着都说远了呢！”

    紫川秀这才回过神来，感慨道：“没有！今天我可是大有裨益呢，大哥你给我上了一课。”

    “阿秀你常年在远东征战，对于这些人情世故的东西可能少点了解吧！我们还是回到主题来吧！”帝林皱起了眉头道：“奇怪了！我记得对那些新任的统领，马家历来出手的贺礼红包都是五十万而已，为什么对你这么优厚，居然给到两百万？”

    紫川秀脸色阴沉下来了：“恐怕是因为他们对远东有所企图呢！”他把那份请愿书拿出来给帝林过目。

    帝林目中露出了寒光：“那这事恐怕很难善了了呢！难怪马家对你这么热情，又是厚礼又是美女，还一次两个！原来他们打的是这个算盘，想全盘接手远东那些最有价值的产业。”

    紫川秀哭笑不得：“大哥，你不要老是记得两个美女好不好？”

    帝林凝视着窗口蓝天不出声，慢慢地说：“刚才我还以为他们只是想向新任的统领讨好，在政界又拉拢一个靠山，但没想到他们还有这个目的。那这样，一切就不同了呢！我不想主动犯人，但是他们若想欺到我兄弟的头上，我也不会默不作声！远东是阿秀你一手打下来的江山，他们却想用这么点小钱就来插进一脚，想得很美呢！不能让他们得逞，如果今天让他们伸一只脚进来，明天就整个人都进来了，后天你就会被他挤得根本无容身之地了！”

    紫川秀插口说：“远东并非我一人打下的，还有千千万万的远东战士、秀字营官兵，还有那些缩衣减食支持我们军队的民众，他们才是远东大地的真正主人，而不应该是那些在战争期间龟缩躲藏起来的贵族们！”

    帝林一笑：“阿秀，你还是这么理想呢！”他摇着头：“反正都一样的，我们绝不能退步！”

    “嗯！”得到帝林的支持，紫川秀顿时觉得精神倍增。

    这不但实质上得到检察厅高级主管的支持，而且当知道自己将不再是孤军作战，有个坚定的、可信赖的身影在支持着自己，精神上也大受鼓舞。

    “那，下步我们该怎么办？是不是立即把钱退还他们？”

    “斗争要讲究策略，阿秀。如果把钱全部还给他们，那就说明你与他们彻底决裂了，但你以后很多事情还需要元老会的协助，如果他们事事跟你搞鬼的话，那你也很难办；也不能把钱全部收下，全部收下那就说明你答应他们的事了，被他们缠上了也很麻烦。”

    紫川秀一头雾水：“那，大哥你说该怎么办？”

    “收一部份，收五十万就够了，剩下一百五十万退给他们！对新任统领出手红包规矩都是五十万，你收下五十万，意思是说我还是给你们面子的；退还一百五十万，说声：‘无功不受禄’。这就可以从很多方面理解了，可以理解成我不想为你办那件事，也可以理解成你托我办的事情太难，需要时间；更可以理解成为等事情办好了以后再收你钱——这样就有了缓冲的余地了。第二，如果他们直接向你开口要远东的土地和矿产，私下你尽可以放心答应他们，哪怕把整个远东卖给他们都无妨，最好是同时答应几家，让这些元老们狗咬狗去，但绝不能签什么合同，留下任何的文字记录。曰后只等渡过了这个难关，你大可以白眼一翻，说：‘哦，我阿秀大人说过这话吗？没有吧？你记错了吧？’因为没有文字合同，又是私下场合，他们拿不出任何证据来，哪怕叫屈叫得天响也没人理他们。”

    紫川秀点头如鸡啄米，他虽然精明，但一向在军旅中生活，对于这种官场上斗争的技巧一窍不通，听帝林这么一说，才发现里面实在是奥妙无穷，像战场上一样需要谋略和心计，其勾心斗角的复杂程度丝毫不比战场谋略差呢！

    “但是大哥，那些元老们说那些地产和矿业本来就是他们家的财产，说他们拥有所有权，如果他们按照法律程序在元老会控告我们，要求我们返还，那可怎么办？”

    帝林哈哈大笑：“阿秀，你还是聪明一世糊涂一时啊！你还看不出来吗？那些产业原来的主人远东贵族们早已衰落，他们根本没精力也没能力来讨还了。正是看中了这点，马家才用极低廉的价格从他们手上把产业契证给收买下来，然后出面来跟你交涉，企图一本万利。其实这里面，马家真正的产业并不多。

    “我们最不怕的就是他们走司法途径了。想想，要控告你占据了他们的产业，那得请原来物主出来，某某侯爵大人是吧？好，但这位侯爵大人又在远东动乱中死了，他的儿子又把产业转让给了我们德高望重的马钦首席元老——那这里面就大有漏子可抓了！

    “我们只需说：各位，既然各位来讨还物产，那就请产业契约书上的主人，某某侯爵大人出庭吧！——啊，这几位先生说原来的物主侯爵大人已经死在远东了吗？什么时候死的？死因是什么啊？他杀？那又是谁杀的？可有当地治部少的验尸报告啊？可又有当地医院的死亡结论说啊？凶手抓到了吗？——这些都没有，那可让我们怎么相信那位深受我们尊敬的某某侯爵大人真的死了呢？

    “什么，你说他的儿子，某某子爵阁下亲眼看见侯爵大人真的去世了？那是谁啊？是你吗？可这位先生，你自称是你父亲的儿子，可有什么证据呢？我怎么知道你真的是某某子爵大人呢？

    “好，现在继续开庭吧，子爵大人，你拿出了一大堆的身份证明之类的东西来了，虽然大家也都说你真的是子爵大人，但我还是对你身份有点保留意见：难道那些证明文件就没有伪造和虚假的可能了吗？这个稍后我们要进行严格地检查的……请法庭再给我们一个月的时间来检验这些文件，如果时间不够，可能要两个月的……

    “好，经过半年时间的审查，我们终于确认了阁下真的是某某子爵大人，也是某某侯爵大人的儿子——虽然我们对某某侯爵大人是否真的死亡还是存保留意见，建议派人去远东实地考察——现在，子爵阁下您可有什么要说的啊？您要求从阿秀统领手上要回您父亲留下的产业？可子爵阁下，虽然您是侯爵大人的儿子，但我们可怎么知道您是不是侯爵大人的合法财产继承人呢？如果侯爵大人还有别的儿子呢？——喔，你说你没有兄弟姐妹吗？这个就难说了，单凭您一面之辞，我们也很难判断，万一侯爵大人在哪里留下了个不为人知的私生子呢？那你的继承权就很成问题了——我们还得对侯爵大人的生平进行调查，特别要对他身边那些年轻貌美的女佣们进行下调查，看看那里是否有可能有什么遗留下的历史问题……”

    帝林一本正经地说，说到“遗留的历史问题时候”，紫川秀早已笑得直不起腰了。

    帝林有那种天赋，他可以板着脸把一个很好笑的笑话说完，眼看所有人都笑得前俯后仰的，他自己却连嘴角都没动。

    “我们要的就是一个字：拖！你安心在远东当你的光明王，只要请几个律师在燕京帮你胡扯就够了，反正这样下来，一场官司没个十年八年休想扯清楚。十年后的形势怎么样，谁说得清楚？即使最后搞清楚了，你的官司也输了，那又怎么样？远东是你的地盘，没你同意，马家的人敢踏进远东一脚吗？如果他们真的敢进远东去接手那些产业的话，我听说远东的盗贼是很猖獗的，魔族的前哨也经常在远东各处活动，马家一行人在远东碰上他们也是很有可能的呢！那时候，我们的阿秀统领就只好很痛心地向统领处做检讨了，态度一定要诚恳，说自己御下无方，治安不靖。”

    “如果马家为此对我实行人身报复呢？我本人不害怕这个，但是我怕他对我的亲人……”

    帝林摇头：“不必担心这个。游戏有游戏的规则，一般来说，对掌握军权的实权将领来说，他们很少敢乱来。云山河大将的事是个非常特殊的例子，因为那个时候大将军的目的就是要铲除马家，他的存在威胁了马氏家族生存的基础，那是你死我活的斗争，马家不得已才铤而走险。但是为了远东的财产纠纷，那又是另外一回事了。用行话来说，那是生意，没必要出人命与你结下死仇。”

    “游戏的规则？那是什么？”

    “嗯，这个是很难明确解释的，你可以理解为‘行规’或者是双方都心照不宣遵守的默契。比如现在，马家走合法的司法程序控告你，你用合法的司法程序回敬他们，大家的斗争都在法律允许的框架内。

    “如果谁破坏了规则，比如马家对你本人或者亲人行刺，那他们就迈出了法律允许的界限，斗争就开始升级了，那你也同样不受法律的约束，你可以派出大批军队将马家的庄园焚烧、将马氏一族斩尽杀绝的。这个损失太可怕了，远东的生意不值得马氏一族冒这个风险。

    “当然了，你如果干出这种事，你的末曰也差不多到了。出动军队来对付家族元老，元老会那时候肯定不会放过你的。所以，大家都各有所忌，游戏必须遵守规则来玩才不至于两败俱伤。”

    紫川秀心领神会地点点头，心里已经有了把握。

    在接下来的几天里，各种宴会、酒席的请柬接踵而来，邀请人都是大有身份的家族元老、富商或者地方高级官员。

    帖子都说得很客气，说是想结识秀川大人这样的英雄人物，请务必赏光。
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