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    帝国历七八二年的三月一曰，光明王紫川秀从家族内地返回远东。在布卢村留守的秀字营军队的护送下，三月八曰，光明王回到了大本营明斯克的科尔尼城。他风尘仆仆，立即召集将领们开了一次核心会议。所有还留在科尔尼的高级将领都参加了，他们是明羽，白川，半兽人布森，半兽人布兰，半兽人德布，蛇族索斯，矮人鲁佐，龙人门罗，还有精灵怪的代表————到现在紫川秀也还是不知道他叫什么名字。

    “在我离开的时间里，情形怎么样了呢？”紫川秀问。

    没有人回答，看着将领们那哭丧着脸的表情，紫川秀就已经知道了答案了。刚刚从前线归来的布森和布兰的衣服上沾满了尘土，面目憔悴，那浓浓的毛发暗无光泽，目光黯淡。

    “总的来说，情况不妙。”布森干咳一声：“鲁帝已经开始反攻了，他从边境的省份抽调了守备军，重新又组织了十五个团队的重兵。主力出现在得亚行省东南，前锋已经强渡了蓝河，直接威胁到我们的明斯克行省了。我们拿下不到几个月的得亚、杜莎等多个行省，现在又被魔族军夺了回去。”

    “蓝河是条天堑，渡口的守备军队为什么不加抵抗？”

    “殿下，我们抵抗了！”蛇族的索斯哭丧着脸：“我们拚死抵抗了，三十多名哈特族的小伙子们都死在了阵地上。但敌人实在太多了，他们坐着小船，密密麻麻地涌过来。我们没吃没喝，足足打了一天一夜，又累又饿，弓箭都消耗光了，还是不见援军的踪影！没办法，我们只能撤退：我们是在英勇战斗给予敌人重大伤亡后才光荣撤退的！”

    尽管索斯自称是“英勇战斗”，但是紫川秀一听就听出了毛病：如此险要的地势和关卡，蛇族只死了三十多人就弃守了，估计他们所谓的“英勇战斗”也不过是拿着弓箭对渡河中的魔族军狂射一通罢了。

    他问明羽：“为什么不派增援过去？”

    明羽面露尴尬之色：“殿下，那时候我手上的唯一的军队就是秀字营了，而您交代过的，没有您的命令，谁也不准动秀字营。”

    紫川秀想起来了，他确实是下过这样的命令，目的是将秀字营这支精锐力量尽可能完好地保持下来，一来是为了隐藏实力，二来也是为了保存实力，在将来与魔族的关键姓会战中充当致胜的决定姓力巨里。

    “那别的部队呢，佐伊族的团队，还有龙人团队……”

    “除了秀字营以外，其他团队已经被我分散了，派驻到了各个乡村和城镇去。所以，命令的传达和军队的集结都需要时间，等我们集合了三个团队的步兵时候，渡口已经失守了……”

    白川举起了手：“大人，抱歉，我的部队也分散了——我只保留了秀字营的军队和远东第一团，其他的部队都暂时分散了。”

    紫川秀震怒：“为什么干这种蠢事？自动分散军队，那是自寻死路！”

    白川轻轻地说：“大人，我们没那么多粮食啊！”

    紫川秀恍然，他皱起了眉头：“有这么糟糕了吗？！”

    将领们阴沉地点着头。紫川秀若有所思地托起了下巴。

    接下来，由白川进行敌情的介绍：鲁帝亲自统帅的军队主力，约十一个野战团队的兵力——已经占领了得亚行省。那里，罗杰军团正藉助沿途城池的防御尽力抵抗，且战且退。但同样因为粮食问题，本来作为起义军最强大的军事力量的罗杰军团也变得衰弱了，无法与魔族相持，正在逐步后退。

    魔族的塔杰总督率领塔杰的守备队，从明斯克行省的东北方向沿着培杰公路向明斯克逐步逼近，新任命的伊里亚总督巴特率领三万骑、步兵朝科尔尼前进，沿途一路汇集小股守备部队，剿灭起义部众，烧杀掠夺，手段十分凶残，但他的进军速度比较缓慢，很有可能打算在明斯克行省的西北部与塔杰的守备队会师，然后在鲁帝拖住起义军主力的时候，他会直冲远东军的大本营科尔尼。但也不排除他会突然迂回，对后撤中的罗杰军团形成合围的可能。

    另外，南方出现了新的魔族部队————白川怀疑他们是加来和古迪撒两行省的魔族守备队的残余力量：他们夺下了起义军曾占领的加来行省，切断了起义军主力和瓦格行省布卢村后勤基地之间的联系，主力位于加来行省首府，但按兵不动，估计他们是想等候北方的魔族军团南下时候才与之呼应，一举围歼起义军主力。这支部队虽然实力不强，但他们所处的位置十分险要，威胁着起义军的后勤补给线。

    等白川说完，明羽站起来补充说：伏名克行省的游击队已经发来报告，凌步虚军团最近部队频繁调动，大批骑兵部队连夜拔营不知所踪，其动向十分可疑。他提请紫川秀要考虑到这一点，不要放松了对西边的警戒。

    “大人，您是否在听呢……”白川看着紫川秀一副神不守舍的样子，提醒他。

    “啊，啊……”紫川秀回过神来：“刚才你说到什么了？”

    白川把话又重复了一遍。她发现，这一次回来，紫川秀的精神状态似乎差了很多。

    紫川秀在思考着，情形确实十分危急，起义军正处于最衰弱的时期，魔族也清楚地看到了这一点。他们步步进逼，从四面八方对起义军的根据地构成了一个庞大的包围圈。并且，他们吸收了上一次科尔尼会战中鲁帝因为孤军深入而失败的教训，这一次的进攻明显是经过周密策划和准备，各魔族部队的行动相当有默契。最糟糕的是，起义军如今太衰弱了……

    “情况比您想像的还要严重，”明羽沉重地说：“大人，我们的粮食储备差不多已经枯竭了。现在，我们把绝大部分的粮食都给了罗杰军团，因为他要抵挡魔族的主要攻势。至于其他的军团，我们只保留了那些最主要的部队，别的部队只能暂时把它拆散，让士兵散落到各个村镇去，化整为零比较容易找到食物。————大人，我们知道这个主意很蠢，但是我们只能用这么个办法了。不然的话，早一个星期前我们就撑不下去了。”
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